Enorme ave rapaz que habita en los Andes desde Venezuela hasta el extremo sur, y en la Patagonia generalmente entre los 3.000 y 5.000m de altura donde nidifica en paredones rocosos.
Está catalogado como excelente planeador, alcanzando hasta 3m de envergadura, tamaño con el que solo compite con el Albatros, y solamente en total ausencia de viento utiliza las alas para aletear.
Con una vista 8 veces mayor a la humana abarca un enorme radio de vigilancia desde los cielos. Su sustento es la carroña, pudiendo resistir mucho tiempo sin comer.
El cóndor macho adulto se caracteriza por el plumaje negro, cabeza desnuda rojiza con cresta carnosa oscura y papada, y un collar blanco en el cuello; mientras que las hembras no tienen cresta y su cabeza es negruzca.
El cóndor es monógamo y deposita entre uno y dos huevos, tardando la cría tres años para ser adulta.